HYCCO: RéVOLUTIONNER LES PILES à COMBUSTIBLE GRâCE à DES PLAQUES BIPOLAIRES
Hycco a trouvé le moyen de réduire le poids, et d’allonger la durée de vie d’un composant essentiel des piles à combustible: les plaques bipolaires, pour contribuer à la transition énergétique. Cette start-up fait partie de la sélection "100 start-up où investir en 2023” de Challenges.
Capitaux recherchés : 4 millions d'euros
Née de la rencontre de trois ingénieurs, Romain Di Costanzo (39 ans), Alain Fontaine (39 ans) et Ludovic Barbès (42 ans), soucieux de "contribuer à la transition énergétique", Hycco, fondée à Toulouse en 2019, s’est positionnée dans la filière hydrogène, pour les transports lourds. Avec pour objectif de faire sauter un verrou qui retarde l’industrialisation des piles à combustible : elles sont très lourdes et chères. Au cœur des piles, ce sont les plaques bipolaires, système de conversion électrique, qui représentent 75% du poids et 30% du coût. Hycco a innové sur ce composant en remplaçant les plaques en graphite, encombrantes, ou métalliques, peu endurantes, par un matériau composite en résine polymère et fibre de carbone qui permet de diviser par deux la masse des plaques bipolaires tout en décuplant leur espérance de vie, le tout à prix compétitif. “L’innovation réside à la fois dans le matériau et dans le procédé de fabrication”, révèle Ludovic Barbès. Le procédé breveté a été mis au point avec la contribution du laboratoire Laplace du CNRS et de l'Institut Clément Ader, à Toulouse. Avec un chiffre d’affaires de “quelques milliers d’euros en 2022”, Hycco a déjà obtenu en 2020 et 2021 une aide de 600.000 euros de l'Ademe et de 500.000 euros de Bpifrance et de la région Occitanie. De quoi investir 1,7 million dans une chaîne de production prototype qui devrait produire 10.000 plaques par an avant la fin de l’été 2023. Avec les nouveaux fonds qu’elle espère lever cette année, Hycco pourra passer à la phase industrielle, synonyme “d’une capacité de production de plusieurs centaines de milliers de plaques”.
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